一、法人的概念和特征：

法人是具有民事權利能力和民事行為能力依法獨立享有民事權利和承擔民事義務的組織。特征有：

1、法人是具有民事權利能力和民事行為能力的社會組織。

2、法人是依法獨立享受民事權利和承擔民事義務的社會組織。獨立性體現在：

(1)組織上的獨立性。

(2)財產上的獨立性。

(3)責任上的獨立性。

二、法人應具備的條件：

1、依法成立。

2、有必要的財產和經費。

3、有自己的名稱、組織機構和場所。

4、能獨立承擔民事責任。

三、法人的歷史沿革和本質

1、法人的歷史沿革：

法人制度起源于羅馬法，羅馬時期形成法人的雛形，歐洲中世紀的教會財產法創設了社團所有權、信托以及基金等制度，確認了中世紀教會社團的主體地位，此可謂法人獨立財產制的產生。11世紀出現新的商業經營形式，一些人聯合起來組成聯合體，后來出現海上合伙，合伙人責任僅限于其最初的投資，此可謂法人有限責任制的產生，到中世紀末期隨著羅馬法的復興，注釋法學派提出了法人概念。1807年的《法國商法典》中確認了法人制度。1900年的《德國民法典》完善了法人制度。我國自成立后，在一些規范性文件中一直使用法人概念，但一直未在法律中明確規定，真正從法律上確認法人制度的是《民法通則》。

2、法人的本質：

(1)擬制說：起源于歐洲中世紀注釋發派，后為德國學者薩維尼所倡。

(2)否認說：包括：目的財產說，代表人物為德國的布林茲。受益主體說，代表人物為德國的耶林。管理人主體說，代表人物為德國的赫爾德。

(3)實在說：包括：有機體說，代表人物為德國的基爾克。組織體說，代表人物為米休德等。

實際上法人的存在根源于商品經濟，是由一定的生產方式決定的，隨著商品經濟的發展，出現了人的聯合赫財產的聯合，這種聯合有著不同于個人的完全獨立的利益，從而法律須賦予其主體資格。

四、法人的分類：

1、學理上對法人的分類：

(1)公法人與私法人

(2)社團法人與財團法人。

(3)營利法人、公益法人與中間法人。

(4)本國法人與外國法人

2、法律上對法人的分類：

(1)企業法人。(所有制性質分：全民所有制、集體所有制、私營、中外合資、中外合作、外資等;自制形式分：公司法人和非公司法人)

(2)機關法人、事業單位法人、社會團體法人。